Boston

Successiva tappa l’europea Boston, la capitale simbolica di tutto il New England. Prima di far rotta su questa città decidiamo di fare una breve sosta ai mega outlet di Wrentham, probabilmente il più grande di tutti gli States. Il New England è ricchissimo di outlet dove potete comprare le migliori marche di abbigliamento, arredamento e quant’altro a prezzi all’incirca dimezzati. Altri grossi outlet del New England sono quello di North Conway e Kittery nel New Hampshire, Freeport nel Maine. Un vero paradiso per chi ha intenzione di rifarsi il guardaroba, ma anche per chi come noi voleva solo comprare qualche prodotto made in USA (anche se poi credo fosse made in China) a prezzo molto conveniente: abbigliamento sportivo North Face, casual Polo Ralph Lauren e Hilfinger, ma anche elegante come Allen Edmond o Brooks Brothers, o intimo come CK. Quindi un paio d’ore ben spese, soprattutto se siete in compagnia della vostra compagna. Per di più questo outlet si trova proprio sulla strada tra Capecod e Boston. Tornando al nostro viaggio, l’approccio a Boston è stato un po’ traumatico. Eravamo abituati a viaggiare su stradine locali a una corsia per senso di marcia mentre di colpo ci siamo ritrovati catapultati nelle vecchie e classiche hwy a cinque corsie per senso di marcia condito con il traffico serale che dava il meglio; lavori in corso un po’ ovunque chiudevano il cerchio. Però il colpo d’occhio di Boston che piano piano si avvicinava è stato grandioso. Infatti, se avete preso alloggio in centro, vi troverete improvvisamente a passare sotto Boston attraverso una fitta rete autostradale sotterranea piena di svincoli e uscite, che manco a dirlo io ho subito sbagliato. Precisiamo, il numero della mia uscita non esisteva nel mio senso di marcia e solo un grosso colpo di fortuna ha fatto si che a sera inoltrata trovassi il mio hotel. Come dicevo prima, l’hwy vi porterà letteralmente contro la città, per poi di colpo farvi passare sotto. Uno spettacolo simile a quello che vi si prospetta davanti a New York City, prima di tuffarvi nel Queens Midtown tunnel, provenendo dal JFK Airport. Se poi aggiungiamo che noi arrivavamo in prima serata con i colori del tramonto riflessi sulle superfici dei grattacieli capirete l’emozione. Boston non l’avevo mai visitata prima, forse per un preconcetto personale che mi aveva sempre fatto preferire New York sulla costa est e San Francisco su quella ovest. Questo breve soggiorno di pochi giorni mi ha permesso invece di apprezzarla e di amarla. Una città veramente affascinante e viva. Non è caotica come New York, ma viva come Los Angeles e affascinante come San Francisco. Credo che incarni al suo interno tutte le anime delle maggiori città americane. Estremamente pulita, unisce la storia Usa con la modernità.

I colpi d’occhio sono notevoli; ad esempio il centro finanziario che coincide con il centro cittadino vi farà vedere muraglie di grattacieli tutti in vetro nero con sotto la Old State House; una palazzina con campanile dove nel 1776 venne dichiarata l’indipendenza dall’Inghilterra. Ma è tutto un susseguirsi di contrasti tra storia e modernità, mai stonati, che vi fanno avere percezioni sempre diverse della città ad ogni angolo di strada. Unisce davvero le emozioni di città come New York e San Francisco. In aggiunta però ha tantissimo verde. Tutta la città è attraversata dal Charles River che la separa idealmente dall’area universitaria di Cambridge, con al suo interno i prestigiosi atenei di Harvard e del Mit. Tutta l’area antistante il fiume è attrezzata attraverso un abile gioco di canali fluviali ad ospitare i bostoniani che si cimentano in passeggiate, corsa, bicicletta; ma la cosa più bella e caratteristica che ne fa capire le origini diretta dall’Inghilterra è l’uso massiccio di canoe che solcano in ogni punto sia il fiume che i canali. Questa è una zona che consiglio a chi vuole passare un pomeriggio fuori dal traffico urbano e che voglia veramente vedere da vicino come gli abitanti di Boston si rilassano nel tempo libero. Quest’area verde fa parte del quartiere di Beacon Hill, uno dei più prestigiosi della città. Infatti a pochi passi dal fiume vi troverete in un altro quartiere assai rinomato per le sue palazzine in stile inglese che fanno da cornice alle vie dello shopping di Boston. Sto parlando di Back Bay che si concentra essenzialmente attorno alle vie di Darthmouth, Boylston, Berkley e Beacon. Cafè, boutique e grossi centri commerciali (Prudential Center) vi permetteranno di passare la giornata; qui troverete anche la John Hancock Tower dove dal suo “roof” avrete una visione dall’alto di tutta la città. All’estremità est di Back Bay vi aspetterà il Boston Common, un parco molto bello che separa la città dal quartiere finanziario. Questo, come detto prima, è il cuore della city. Ma a differenza di altre metropoli la notte si spopola di operatori e si riempie di turisti, rendendolo sempre vivo e soprattutto sicuro. Vi innamorate degli scorci che dal Boston Common fanno vedere i grattacieli sormontare le alte piante del parco mentre magari sentite le campane di una chiesa che suonano, facendovi sentire un po’ come a casa. Se posso consigliarvi cosa visitare vi dico che un giorno lo dovete dedicare ai quartieri di Beacon Hill unito a Back Bay. Mentre un’altra giornata la dovete dedicare al Freedom Trail. Questo è un percorso storico-turistico che parte dal parco di Boston Common e vi condurrà attraverso tutte le location più importante della storia di indipendenza delle colonie americane. E’ molto facile da seguire questo percorso, visto che intelligentemente hanno disegnato una linea rossa sul marciapiede che percorre tutto il tragitto. Vi basterà munirvi di una mappa (gratis al visitor information o al negozio del national park service a ridosso della Old State House) e di una guida per capire la storia di ogni edificio e degli eventi che lo hanno coinvolto.

Questo percorso di circa 4 km vi appassionerà per il numero di luoghi che altrimenti non avreste potuto vedere, attratti magari da altre mete. Camminerete attraverso piazze, chiese, vie strettissime fino ad attraversare la baia ed approdare al monumento di Bunker Hill. Da qui la vista di Boston è eccezionale. Potrete fotografare la città in tutta la sua larghezza, magari attraverso più scatti uno di fianco all’altro. Il posto migliore per fare questo è il molo di North End. Un altro itinerario da fare senz’altro è quello che vi porterà nei giardini degli atenei di Harvard e del Mit. Tutto l’Harvard Yard è bellissimo da visitare; ricco di atmosfera e di storia è come una piccola cittadella a se. Se vi interessano dei libri che in Italia non avete modo di consultare, andate ad una delle tante librerie che troverete ad ogni angolo. Veramente ben fornite; ci si potrebbe perdere un’intera giornata data la disponibilità di testi. Se siete ancora studenti non mancate di farvi fotografare mentre toccate la statua di John Harvard, nel giardino di Harvard Yard; sembra che porti bene e acceleri il conseguimento degli obiettivi scolastici. Boston offre talmente tante occasioni di svago e di visita che tre giorni pieni saranno necessari per non lasciare dei vuoti nella vostra visita. Ma la domanda più importante è, dove alloggiare? Se escludete i molto diffusi Bed and Breakfast, gli hotel sono molto cari un po’ ovunque e la maggior parte di questi o non ha servizio di parcheggio oppure ce l’ha con prezzi non proprio economici. Le zone più turistiche South End, Beacon Hill, il Financial District e Cambridge. Il mio consiglio è di orientarvi verso Finacial District. I prezzi sono nettamente più alti, ma se sapete ben cercare dovreste trovare delle buone offerte. Io prenotai un Wyndham Hotel ad un prezzo ottimo, grazie ad una delle tantissime offerte che quotidiamente le catene espongono sui loro siti. Quindi l’importante è “marcare strette” alcune catene alberghiere, non tralasciando le più blasonate come appunto la Whyndam (corrisponde a un cinque stelle italiano). Infatti proprio queste catene per fare “cassetta” potrebbero far uscire tariffe a prima impressione quasi regalate in confronto alla qualità delle camere e della posizione. Il mio consiglio è per il Financial District perché sarete al centro di tutta Boston. Lo snodo del metrò non vi obbligherà quasi mai a fare cambi, quindi la sera se decidete di avvalervi di questo mezzo arriverete diretti alla meta e poi di nuovo a casa. Inoltre beneficerete del Faneuil Marketplace; questa è una piazza situata a poche centinaia di metri dalla Old State House e dalla Custom House, dove di giorno avrete la possibilità di usufruire di decine (!!!) di diversi tipi di chioschi che vi proporranno ogni tipo di colazione pensabile. Alla sera invece tutto si trasformerà in un enorme centro di piccoli cafè, pub e ristorantini. Mangerete all’aperto con un soffitto fatto dalle stelle e dai grattacieli illuminati a giorno; uno spettacolo. Attorno a questa piazza troverete decine di piccoli negozi che vendono di tutto, permettendovi di fare due passi anche dopo mangiato senza la classica fretta di rientrare in hotel. E’ per questo che vi consiglio il Financial District. In alternativa avrei alloggiato a Cambridge; a dieci minuti di metrò dal centro di Boston vi offre una vivacità serale assicurata grazie ai ristorantini per studenti adiacenti gli atenei. I prezzi degli hotel però non crediate siano più bassi che in altre zone di Boston. Ma l’importante non è il prezzo dell’hotel, ma da cosa la zona circostante offre.

Di giorno non esistono mai problemi; ma è la notte il nodo cruciale. Negli States si mangia molto presto, quindi già fare le 22 fuori è una grossa conquista. Bisogna quindi orientarsi verso zone che offrano dei centri dove poter tranquillamente restare fuori in tranquillità. Alla fine non saranno poche decine di dollari che fanno la differenza in un viaggio; anche perché quei dollari risparmiati li spendere in taxi oppure non li spenderete e le vostre vacanze finiranno sempre alle otto di sera; questo mi sembra molto penalizzante, soprattutto perché in fondo siamo in vacanza. La scelta della posizione, soprattutto nelle metropoli è in grado di farvi odiare o amare una città. Dove magiare a Boston; la scelta è veramente ampia. Il financial district offre una gamma di scelte veramente ampia. Io mi sono sempre orientato verso ristoranti all’aperto, grazie anche al clima mite che mi è stato concesso. Ogni locale offre gli onnipresenti hamburger, ma offrono anche ottimo pesce, che ricordo è l’aragosta, il più usato nella cucina del New England. Una visita la merita il pub omonimo di un vecchio telefilm, Cheers. Ha due sedi: la prima in Faneuil Marketplace, la seconda, nonché l’originale della serie televisiva, si trova invece sulla Beacon Street, davanti al Boston Common. Infine vi consiglio di dedicare una serata al Fenway Park. Se non sapete di cosa sto parlando, vi dirò solo che è il campo da gioco dei Boston Red Sox, campioni di baseball 2004. Oppure una visita al FleetCenter, sulla Causeway St., per ammirare i mitici Boston Celtics. Boston offre veramente tanto, una buona programmazione delle escursioni è quindi importante se non si hanno molti giorni a disposizione. Una cosa è certa, Boston va assolutamente visitata.

giotto